光熱塔式發電是指在電站安裝很多大型反光鏡（定日鏡），每個定日鏡是一個獨立的單元，各自配有跟蹤機構，能實時準確的將光反射到電站中心高塔頂部的吸熱器上，加熱熔鹽到500-1000℃，把太陽能轉換成熱能，高溫的熔鹽通過蒸汽發生系統產生高溫高壓的蒸汽推動汽輪發電機組發電，這就是光熱塔式發電的工作原理。

定日鏡在光熱發電中數量多，要求實時把光反射到高塔頂部的吸熱器上，這就要求定日鏡工作的時候需要不停的調整方位角和仰俯角，定日鏡的仰俯角用推桿進行調整，回轉支承被用來支承整個定日鏡轉動單元，同時還負責調整方位角。

光熱塔式發電站塔高200m，定日鏡場地半徑450m，定日鏡到吸熱器最遠直線距離將近500m，這么長的距離，如果定日鏡在調整方位角的時候產生很微小的誤差，反射的光到達塔頂吸熱器時誤差會被放大1000倍，例如定日鏡調整方位角的時候誤差1mm，反射的光到達塔頂吸熱器時誤差將會是1000mm也就是1m，所以定日鏡調整角度的時候誤差必須是非常小的，靜止不動的時候，必須保證靜止不動，晃動對定日鏡的工作是不利的。

定日鏡要求轉動誤差小，要求靜止時穩定，使用在戶外，這些使用要求決定了回轉支承必須是負游隙（內圈相對于外圈沒有間隙），啟動力矩要求很大（內圈和外圈之間過盈量很大），成品需要做防腐處理（抵御戶外使用時產生的銹蝕）。這樣的回轉支承才能滿足定日鏡在塔式發電站的使用要求。